Una instalación solar Smartflower ubicada en la Universidad Mary Baldwin. Fuente de la imagen: Curbed

¿Qué es el sistema de energía solar Smartflower?

El Smartflower es una fusión entre los paneles solares y el arte. Sigue la misma tendencia que inició el lanzamiento del Solar Roof de Tesla, que es hacer que los paneles solares sean más estéticos.

Igual que si fuera una flor, el sistema Smartflower despliega sus paneles en forma de pétalo cuando sale el sol. Después, dirige sus pétalos en dirección al sol con un ángulo de 90 grados y, casi inmediatamente, comienza a producir energía renovable. Esta es la razón por la que al Smartflower también se le denomina “flor solar”.

Gracias a su sistema de seguimiento de dos ejes, la flor sigue al sol durante todo el día de forma fiable, produciendo incluso más de un 40 por ciento más de energía limpia que los paneles solares tradicionales.

Al atardecer, los pétalos se repliegan automáticamente hasta la mañana siguiente. El Smartflower también repliega los pétalos automáticamente cuando hay vientos de más de 30 millas por hora. De hecho, la unidad es capaz de aguantar vientos huracanados.

¿Qué tan grande es un arreglo solar de Smartflower?

El diámetro del Smartflower es de unos 16 pies cuando los pétalos están completamente extendidos La estructura al completo es de unos 200 pies cuadrados, más o menos el tamaño de un garaje pequeño para un coche.

Características principales del sistema Smartflower

El excepcional diseño elevado del sistema permite que los paneles solares se enfríen de forma natural. El aire pasa por detrás de cada “pétalo”, lo que proporciona un enfriamiento natural. Esto aumenta la productividad general de cada panel hasta en un 10 por ciento.

El Smartflower limpia automáticamente cada panel cada vez que se abre o cierra. Unos cepillos largos unidos a la parte inferior del borde exterior de cada pétalo cepillan el panel de debajo cuando están en movimiento. Esta característica puede mejorar la producción en hasta un 2 por ciento.

El proceso de instalación de la unidad solar Smartflower

Un técnico certificado por Smartflower Solar™ debe realizar la instalación de cada unidad para que la garantía sea válida y asegurar una instalación correcta. Esto se debe a que, a pesar de que viene completamente montado, la colocación del sistema puede requerir el uso de una carretilla elevadora o una grúa.

Además, conectar la unidad con el sistema de distribución eléctrica de tu casa requiere de las habilidades de un electricista certificado. Puede que tengas que cavar una zanja desde tu Smartflower a tu casa para pasar el cableado.

Es posible que tengas que fijar tu Smartflower a una plancha de concreto o a un sistema de 4 pernos anclados al suelo para sujetarlo. Estas son cosas de las que no tienes que preocuparte cuando instalas paneles solares fijos en tu techo. La programación inicial también requiere de las habilidades de un técnico certificado.

Tu vendedor autorizado de Smartflower podrá buscar y obtener cualquier permiso necesario para solucionar cualquier complicación o cumplir cualquier requisito.

Aquí tienes un excelente vídeo donde se muestra la instalación completa de un Smartflower:

¿Cuánto cuesta el Smartflower en comparación con los paneles solares normales?

El costo por vatio es la mejor manera de comparar el precio de diferentes sistemas de energía solar. El Smartflower cuesta entre $25,000 y $30,000, con un costo promedio de $27,000.

Esto son unos $10 por vatio o $10,000 por kilovatio. Es importante tener esto en cuenta porque el sistema Smartflower sigue al sol, lo que hace que sus 2.5kW de células solares tengan un nivel de producción similar al de los 4kW de un sistema de paneles solares fijo. Esto reduce la cifra real a $6.50 por vatio o $6,500 por kilovatio.

Después de aplicar el 30 % del crédito fiscal por energía solar fotovoltaica, el precio promedio de un Smartflower se reduce a unos $18,900. Si asumimos que su unidad de 2.5kW produce lo mismo que un sistema FV convencional de 4kW, el precio real es de $4.73 por vatio.

En comparación, un sistema de energía solar convencional de 4kW instalado en un tejado cuesta unos $10,000 después de aplicar los incentivos, o $2.25 por vatio. Eso es aproximadamente la mitad del costo del sistema Smartflower.

Ambos tipos de instalación de paneles solares ofrecen garantías de 25 años.

¿Vale la pena el Smartflower?

A la hora de hacer esta pregunta, la respuesta depende del tipo de persona que seas y qué quieras conseguir al instalar un sistema Smartflower.

Esta tecnología es un tema de debate. También es arte. Si eres un consumidor práctico y preocupado por el presupuesto, el Smartflower no es para ti.

Sin embargo, si tienes una buena cantidad de ingresos disponibles, buscas llamar la atención y quieres inspirar a la gente a actuar a la vez que mejoras la estética de tu propiedad con gusto, entonces, claro que vale la pena que tengas en cuenta el Smartflower.

¿Cuánta electricidad produce cada unidad Smartflower?

Normalmente, un Smartflower produce entre 3,400 y 6,200 kilovatios-hora (kWh) al año, dependiendo de su ubicación.

En climas soleados producirá más electricidad que el climas que reciban menos luz solar. De media, un sistema Smartflower produce unos 4,000kWh al año, lo que es la mitad del consumo eléctrico promedio anual de un hogar estadounidense.

¿Cómo se compara la producción de energía del Smartflower con los paneles solares convencionales?

Al igual que un sistema de energía solar instalado en el techo, la cantidad de energía producida cada año depende de la ubicación y dirección del tejado. Smartflower publicó un mapa de las expectativas de producción en su web que mostraba la cantidad de energía que podrías esperar conseguir de uno de sus arreglos de 2.5kW.

Con 5,510kWh al año en Los Angeles, la producción de la flor solar rivaliza con la de un sistema de paneles solares de 4kW instalado en un tejado.

¿Cuánto dinero puedo ahorrar con el sistema Smartflower?

A pesar de que puedes instalar más paneles solares por menos con un sistema fotovoltaico tradicional, el Smartflower sigue ahorrándote un montón de dinero durante los siguientes 25 años.

Con 5,510kWh de electricidad producida al año en Los Angeles, la producción de la flor solar rivaliza con la de los 4kW de un sistema de paneles solares instalado en el tejado. Con un costo promedio de la electricidad de $0.20 por kWh, el ahorro anual es de más de $10,000.

¿Qué es el Smartflower Plus?

El Smartflower Plus es el mismo sistema con una batería y un inversor solar integrados que pueden usarse para dar energía a un sistema de energía solar híbrido o a un sistema desconectado de la red completamente independiente.

El Smartflower Plus tiene dos versiones disponibles que ofrecen 4.6kWh o 13.8kWh de almacenamiento de energía. El tamaño más grande es similar en términos de almacenamiento a la Tesla Powerwall 2.

Aunque el sistema es caro en comparación, estoy seguro de que funcionará. Han decidido incorporar una buena electrónica y estoy emocionado por el producto.

¿Puedo cargar mi vehículo eléctrico con la energía solar del Smartflower?

Sí, puedes usar la energía producida por tu Smartflower para cargar tu vehículo eléctrico. Además, Smartflower ha anunciado un nuevo producto llamado Smartflower EV, que es un Smartflower convencional con un puerto para enchufar tu EV.

Conclusiones finales sobre el sistema Smartflower

Estéticamente, el Smartflower es asombroso, portátil y con una tecnología innovadora. El sistema está disponible en ocho colores diferentes y puede instalarse en menos de una hora. En el caso de que los propietarios de la vivienda se mudaran, solo tendrían que llevarse el sistema con ellos.

Además, el Smartflower puede ser una buena opción si no te preocupa cubrir el 100 % de las necesidades energéticas de tu hogar.

Como con cualquier otra compra grande, es importante comparar varias cotizaciones de instaladores solares antes de tomar ninguna decisión. Con su construcción extraordinaria y sus componentes perfectamente sincronizados, Smartflower podría estar impulsando los vientos de cambio de la industria de la energía solar.