Los contratos de compraventa de energía solar (PPA): todo lo que necesitas saber
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Los contratos de compraventa de energía solar (PPA) te permiten instalar paneles solares sin tener que pagar costos iniciales. No obstante, esto no significa que un PPA solar sea la mejor manera de financiar un sistema de paneles solares. Fuente de la imagen: PVtech
Los contratos de compraventa de energía solar (PPA) son una opción popular de financiación para aquellos que están buscando instalar paneles solares en sus tejados. Los PPA solares te permiten instalar un sistema de energía solar residencial en tu tejado sin costos iniciales. En su lugar, pagas mensualmente a la empresa de energía solar por cada kilovatio hora de energía solar que produce el panel.
Como no eres el dueño de los paneles solares con un PPA, no puedes beneficiarte de todos los incentivos que pueden estar disponibles cerca de ti, en especial, del crédito fiscal federal por energía solar fotovoltaica. Sin embargo, los PPA pueden seguir ofreciendo grandes ahorros en la factura eléctrica para algunos propietarios de viviendas.
¿Qué es un contrato de compraventa de energía solar?
Un contrato de compraventa de energía solar es un tipo de contrato de financiación de energía solar. Con un PPA solar, un propietario de vivienda no tiene que pagar los costos iniciales de un sistema de energía solar.
En su lugar, firma un contrato con un tercero, ya sea un propietario externo o un promotor de energía solar, que se encargará del diseño, los permisos y la instalación de tu sistema de paneles solares.
A cambio, el propietario de la vivienda paga al promotor por la energía que producen los paneles solares a un precio menor que el costo de la electricidad de la empresa de suministro.
¿Cómo funciona un PPA solar?
Un propietario de una vivienda, también conocido como consumidor indirecto, puede firmar un PPA con un instalador de energía solar a plazos que varían entre cinco y 25 años. El promotor de energía solar instalará los paneles en el tejado del consumidor indirecto, y estos cubrirán el consumo de electricidad de la casa.
Si los paneles solares producen más energía de la que necesita la casa, los kilovatios hora extra se enviarán a la red eléctrica. La buena noticia es que los PPA te permiten aprovechar los beneficios de la medición neta que ofrece tu empresa de suministro para que puedas liquidar tu factura de electricidad.
Sin embargo, dado que el promotor es el dueño del sistema de energía solar y no tú, este puede recibir incentivos como el crédito fiscal federal y los SREC.
No obstante, esto no significa que no tengas una factura de electricidad. Al no ser dueño de los paneles solares en tu tejado con un contrato de compraventa de energía, realizas un pago mensual a la empresa del PPA por cada kilovatio hora de energía solar que utilices.
La empresa del PPA cobrará un precio inferior a la tarifa de electricidad de tu empresa de suministro, por lo que la factura que recibes de tu promotor de energía solar será menor de lo que hubieras pagado a tu proveedor. La mayoría de los PPA solares también incluyen una cláusula de escalada, lo que significa que la cantidad que pagas por la energía solar aumentará cada año.
Si necesitas más electricidad de la que producen los paneles solares, tendrás que usar electricidad de la red eléctrica. Esto significa que tendrás dos facturas de electricidad:
- Una factura de tu empresa de suministro por la energía que has consumido de la red.
- Una factura de la empresa de energía solar por tu cuota del PPA.
Al final de tu contrato de PPA, puedes elegir si renovarlo, retirar el sistema o comprar los paneles solares a un precio de venta de mercado. No obstante, comprar el sistema al final del contrato en realidad te costaría más a largo plazo de lo que hubieras pagado si hubieras comprado el sistema desde el principio.
¿Cuánto puedes ahorrar con un PPA solar?
La cantidad que ahorrarás en los costos de electricidad con un contrato de compraventa de energía solar variará en función de:
- Tu consumo de energía.
- El costo de la energía de tu empresa de suministro.
- El costo de la energía establecido en el contrato de compraventa de energía solar.
La forma más fácil de entender el ahorro con un PPA solar es con un ejemplo. Supongamos que firmas un contrato en el que el precio establecido en el PPA es de $0.10 por kWh de electricidad solar. El precio de electricidad de tu empresa de suministro es de $0.15 por kWh.
En un mes, tu casa consume 1,000kWh y los paneles solares de tu tejado producen 1,000 kWh.
Gracias a la medición neta, la energía solar producida en tu tejado eliminará tu factura de suministro, que hubiera sido de $150 si no tuvieras energía solar.
No obstante, aún tienes que pagar al promotor de energía solar por los 1,000kWh de electricidad generados por tu sistema. Así, tu factura del contrato de compraventa de energía solar ascendería a $100.
Por tanto, acabarías con un ahorro total de $50 en los costos de electricidad con un PPA solar.
¿Cuáles son los pros y contras de un PPA solar?
| Pros | Contras |
|---|---|
| No tiene costos iniciales | No cumple los requisitos para recibir el crédito fiscal federal ni otros incentivos |
| Ahorro en la factura energética y beneficios de la medición neta | Menor ahorro a largo plazo en comparación con la compra de un sistema |
| Precio previsible de la energía | Firma de un contrato a largo plazo |
| No es responsable del mantenimiento/monitorización del sistema | El contrato puede ser difícil de traspasar cuando estás intentando vender la casa |
Pros de un PPA solar
Lo bueno de los contratos de compraventa de energía solar es que no tienes que pagar el costo inicial ni los costos de mantenimiento asociados con el cambio a la energía solar, pero sigues disfrutando de los beneficios de la energía renovable, como el tener una factura de electricidad más baja.
También podrás beneficiarte de la medición neta.
Además, tienes la ventaja de que el precio de la energía es predecible, ya que tu contrato determinará cuánto pagarás cada año. Por otro lado, tu empresa de suministro puede aumentar tu tarifa de electricidad cuando quiera sin ningún aviso.
Dado que no eres el dueño del sistema, no tendrás que preocuparte del mantenimiento periódico ni de la monitorización del rendimiento del sistema; la empresa con la que firmes el PPA se encargará de todo esto.
Contras de un PPA solar
Por desgracia, el ahorro a largo plazo que consigues con un PPA es considerablemente menor si se compara con el ahorro que se obtiene al comprar los paneles solares al contado o mediante un préstamo solar. Asimismo, es posible que no te puedas beneficiar de ciertos incentivos a la energía solar, como el crédito fiscal federal o incentivos locales como los SREC, que te ahorrarían mucho dinero.
Además, a pesar de contar con la ventaja de que el precio de la energía es predecible en un contrato de compraventa de energía solar, también tienes que firmar un contrato a largo plazo. A veces, estos contratos pueden impedirte hacer ciertos proyectos como plantar árboles o hacer alguna remodelación en tu casa, ya que podría afectar a la producción de los paneles solares.
También, si intentas vender tu casa, aunque tengas la posibilidad de traspasar el PPA al siguiente propietario, podría ser difícil encontrar un comprador que esté dispuesto a aceptar el contrato.
Aspectos a considerar antes de firmar un PPA solar
Hay algunos aspectos a tener en cuenta a la hora de decidir si firmar o no un PPA solar, entre los que se incluyen otras opciones de financiación que pueden ser mejor a largo plazo.
Incentivos
Antes de firmar un contrato a largo plazo con un propietario externo, deberías considerar qué incentivos recibirías si compraras un sistema de energía solar.
Si reúnes los requisitos para solicitar el crédito fiscal federal por inversión, los SREC u otros incentivos fiscales locales, puede que sea mejor opción comprar el sistema o pedir un préstamo solar. Estos incentivos y bonificaciones te pueden ahorrar miles de dólares a lo largo de la vida útil de tu sistema; pero no puedes beneficiarte de ellos con un PPA.
Términos del contrato
Siempre debes revisar con atención lo que está escrito en un contrato de compraventa de energía. El contrato puede incluir cláusulas que te impiden hacer ciertas mejoras en tu casa o en el jardín, ya que podrían afectar a la producción del sistema de energía solar.
También puede indicar cuánto puede aumentar el promotor el costo de la electricidad solar cada año. Es importante que tengas en cuenta todo esto antes de firmar el contrato.
Otras opciones de financiación
Además de los PPA solares, existen otras maneras de financiar una instalación de energía solar en un tejado, entre las que se incluyen:
- Comprar un sistema al contado.
- Pedir un préstamo solar.
- Solicitar leases (arrendamientos) solares.
Deberías comparar todas estas opciones antes de firmar un contrato de compraventa de energía solar. Aunque tener paneles solares gratis puede parecer una buena oferta, es posible que otras opciones de financiación te proporcionen un mayor ahorro en tus costos de energía.
Por tanto, es importante considerar todas las opciones de financiación disponibles para encontrar la más adecuada para ti.
¿Es un PPA solar la mejor opción de financiación para ti?
Un PPA solar puede ser la mejor opción de financiación para ti si no reúnes los requisitos para recibir:
- El crédito fiscal federal
- SREC
- Un préstamo solar
Sin embargo, en la mayoría de casos, comprar un sistema de energía solar será lo más rentable. La compra de un sistema de paneles solares, tanto si es al contado como si es mediante un préstamo, te permite recibir un mejor ahorro a largo plazo durante la vida útil de tu sistema.
Para encontrar la mejor opción para ti, deberías recibir varios presupuestos de energía solar de instaladores.
Puntos destacados
- Cuando un propietario de una vivienda firma un contrato de compraventa solar (PPA), este no es el propietario de los paneles solares en su tejado, sino que paga una cuota mensual a una empresa de paneles solares por cada kilovatio hora de energía solar que produce el sistema a una tarifa más baja que la de su empresa de suministro local.
- El propietario de la vivienda puede usar toda la electricidad que producen los paneles solares, lo que reduce su factura de electricidad gracias a la medición neta, pero no son los dueños de los paneles.
- Al no ser dueños del sistema, los propietarios de viviendas con PPA solares no pueden beneficiarse del crédito fiscal federal ni de otros incentivos a la energía solar.
- Los PPA solares te permiten evitar los costos iniciales de una instalación de energía solar, pero obtienes un menor ahorro a lo largo de la vida útil del sistema que si hubieras comprado los paneles.
- En la mayoría de los casos, el único momento en el que tiene sentido un PPA solar en vez de la compra de paneles solares es si no reúnes los requisitos para recibir el crédito fiscal federal.
Catherine Lane
Written Content Manager
Catherine trabaja como Written Content Manager en SolarReviews. Lleva 4 años investigando y escribiendo sobre la industria de la energía solar residencial. Su trabajo ha aparecido en Solar Today Magazine y Solar Builder Magazine, y ha sido citado en publicaciones como Forbes y Bloomberg.